Ushabti di Sety I

Nell’ottobre del 1817 il padovano Giovanni Battista Belzoni scoprì la tomba di Sety I a Tebe Ovest nella Valle dei Re, il cui nome attuale è Biban el-Moluk. Nell’ultima camera della sepoltura, scavata in grande profondità nella roccia, Belzoni trovò centinaia di statuette ushabti, molto varie per tecnica e stile di esecuzione, che ora arricchiscono collezioni egizie grandi e piccole in tutto il mondo. La maggior parte delle statuette è in legno e conserva almeno traccia di una sostanza resinosa nera che le ricopriva interamente: questo colore contribuiva a identificarle con il dio dell’oltretomba e della fertilità Osiride. Gli ushabti della collezione Acerbi sono simili a queste e raffigurano il sovrano in maniera essenziale: la testa mostra un’acconciatura semplice, le braccia sono incrociate sul davanti con le mani strette a pugno, il corpo è avvolto nel lenzuolo funebre sul quale è inciso il capitolo VI del Libro dei Morti, testo che avrebbe rianimato magicamente l’ushabti garantendo la rinascita eterna del defunto in associazione al ciclo vitale della natura.